Kaliforniya Eyaleti pek çok deniz memelisine mesken sahipliği yapan kıyılarıyla ABD’nin hem nüfusun en yüksek olduğu, hem de hayvan çeşitliliğinin en yüksek olduğu eyaletlerden biri.
Okyanusa yakın noktalarda pek çok deniz canlısına konut sahipliği yapan eyaletin Monterey kenti San Carlos Kıyısı’nın bugünlerde konukları çok ancak çok kalabalık.
Şuana kadar görülmemiş sayıda deniz aslanını ağırlayan kıyıya ihtar şeritleri çekildi, bölge halkının deniz aslanlarının dinlendiği kısımlara girmemesi için ikazlar yaptı.
Ancak güvenlik şeritlerine karşın bölge sakinleri deniz aslanlarının fotoğraflarını çekmeyi ihmal etmedi.
Deniz aslanları yahut kulaklı foklar olarak isimlendirilen memeliler, Kaliforniya kıyılarının muhakkak noktalarında sıklıkla görülse de, bölge sakinleri Monterey’de daha evvel hiç bu kadar çok deniz memelisinin toplandığını görmediklerini söylüyor.
HEPSİ ERKEK
Yetkililer kıyının plajını da süreksiz olarak kapatmaya karar verdi. Monterey Körfezi Ulusal Deniz Müdafaa Alanı’nda deniz biyoloğu olan Lisa Uttal, deniz aslanlarının San Carlos Plajı’nı neden seçtiklerinin tam olarak muhakkak olmadığını, fakat ekosistemin varlıklı yiyecek çeşitliliğine ilgi duymuş olabileceklerini belirtiyor. Ayrıyeten plajda toplanan deniz aslanlarının neredeyse tamamı erkek.
Biyolog Uttal kalabalık konuk kümesine ait şu bilgileri verdi:
– Deniz aslanları Ventura ve Kanal Adaları’ndan buraya göç ediyorlar… İnanılmaz derecede hareketliler, dinamikler. Çoklukla yiyecek peşinde oluyorlar ve Monterey Körfezi Ulusal Deniz Müdafaa Alanı onlar için çokça besin dolu olduğu için çok üretken, burada üretkenliklerini de artırıyorlar.
HAFTALARCA KALABİLİRLER
Uttal, konukların üç ila dört hafta San Carlos Plajı’nda kalmaya devam edeceklerini beklendiğini aktarırken Deniz Müdafaa gönüllülerinden Marge Brigadier, deniz aslanlarının 1972’den bu yana ABD Deniz Memelilerini Müdafaa Yasası tarafından korunduğunu, bu yasanın insanların deniz aslanlarının davranışlarını değiştirmesini yasakladığını, yani çok yaklaşmanın yahut onları kaçmaya zorlamanın bir ihlal olduğunu söyledi.
Brigadier onlara yaklaşırken herkesin empati yapması gerektiğini vurguladı:
– İnsanların yalnızca yataklarında dinlenirken ve uyurken büyük bir şeyin gelip onları meskenden kovduğunu düşünüp ne hissedeceklerini hayal etmeleri gerekiyor.